1. Introducción
Los tubos ERW (soldados por resistencia eléctrica) se fabrican conformando en frío una banda de acero hasta darle forma cilíndrica y soldando la junta longitudinal mediante soldadura por resistencia eléctrica de alta frecuencia (sin metal de aportación). Se utilizan ampliamente en aplicaciones estructurales, mecánicas, de agua, petróleo y gas, así como en aplicaciones con fluidos a presión baja o media. Los tubos ERW ofrecen una buena precisión dimensional, una superficie lisa y una producción económica para diámetros que suelen alcanzar entre 24 y 26 pulgadas (610-660 mm).
Entre las normas internacionales más importantes se incluyen:
• API 5L – Tubos de conducción (transporte de petróleo y gas)
• ASTM A53 – Tubos de acero, negros y galvanizados por inmersión en caliente, soldados y sin costura
• ASTM A500 – Tubos estructurales de acero al carbono, soldados y sin costura, conformados en frío
• EN 10219 – Perfiles huecos estructurales soldados, conformados en frío
• EN 10217 – Tubos de acero soldados para aplicaciones a presión
2. Calidades de tuberías de conducción API 5L
Calidad | Límite de fluencia mínimo (MPa) | Resistencia a la tracción mínima (MPa) | Uso habitual |
Calidad B | 245 | 415 | Tuberías de conducción generales |
X42 | 290 | 415 | Transporte a presión media |
X52 | 360 | 460 | Tuberías de larga distancia |
X60 | 415 | 520 | Tuberías de alta presión |
X65 / X70 | 450 / 485 | 535 / 570 | Tuberías troncales de alta presión |
PSL1 = requisitos básicos; PSL2 = tenacidad adicional, ensayos no destructivos y restricciones químicas (preferible para servicios críticos).
3. Calidades de la norma ASTM A53
Calidad | Límite de elasticidad mínimo (MPa) | Resistencia a la tracción mínima (MPa) | Uso habitual |
Calidad A | 205 | 330 | Servicio general de baja resistencia |
Calidad B | 240 | 415 | La más común: agua, extinción de incendios, aplicaciones estructurales |
4. Calidades estructurales (EN 10219 / ASTM A500)
Calidad EN | Límite de elasticidad mínimo (MPa) | Equivalente aproximado según ASTM | Uso típico |
S235JRH | 235 | A500 Gr.B | Aplicaciones estructurales generales |
S275J0H / J2H | 275 | — | Edificios, estructuras |
S355J0H / J2H | 355 | A500 Gr.C / A1085 | Estructural de alta resistencia |
5. Equivalencias aproximadas entre normas
API 5L / ASTM | EN | JIS | China (típica) |
A53 Gr.B / 5L Gr.B | S235 / S275 | STK400 | Q235 |
X42 / X52 | S355 | STK490 | Q345 / L360 |
X60 / X65 | Mayor resistencia | — | L415 / L450 |
6. Gama de tamaños habitual
• Diámetro exterior: normalmente de ½″ (21,3 mm) a 24″ (610 mm); se pueden fabricar tamaños mayores con fresadoras especiales
• Espesor de pared: SCH 10, 20, 40, 80, 160 y espesores no estándar (normalmente de 1,5 a 20 mm)
• Longitudes estándar: 6 m, 12 m (SRL / DRL); longitudes a medida disponibles
• Extremos: lisos, biselados, roscados o ranurados
7. Aplicaciones típicas
• Tuberías de transporte y recogida de petróleo y gas (API 5L)
• Tuberías de agua, protección contra incendios y fluidos a baja presión (A53)
• Columnas estructurales, bastidores y tubos mecánicos (A500 / EN 10219)
• Pilotes (ASTM A252)
• Andamios, vallas y fabricación en general
• Calderas, intercambiadores de calor y aplicaciones a presión (calidades especiales)
8. Notas importantes
• Una especificación completa debe incluir: norma + grado (y PSL si se trata de API 5L) + diámetro exterior + espesor de pared (o schedule) + longitud + extremos + estado de la superficie / recubrimiento.
• Las pruebas hidrostáticas son estándar; en muchas aplicaciones críticas se requiere un ensayo no destructivo (UT, ET) de la costura de soldadura (especialmente API 5L PSL2).
• Opciones de acabado superficial: negro (sin recubrimiento), barnizado, aceitado, galvanizado por inmersión en caliente, con recubrimiento 3LPE / FBE, pintado.
• Los tubos ERW suelen ser más económicos que los sin costura para el mismo tamaño y grado en el rango de diámetros habitual.
• Para servicio en entornos ácidos o con gas a alta presión, confirme los requisitos de PSL2, tenacidad al impacto y NACE / ISO 15156.
