1. Introducción
Los tubos LSAW (soldados por arco sumergido longitudinal) y SSAW (soldados por arco sumergido en espiral, también denominados HSAW) son tubos de acero soldados de gran diámetro que se fabrican conformando una chapa o bobina de acero en forma de cilindro y soldando el cordón mediante el proceso de soldadura por arco sumergido. Son los productos preferidos para el transporte de petróleo y gas en grandes diámetros, conducciones de agua, pilotes estructurales y aplicaciones marítimas.
Diferencias clave:
• LSAW: costura longitudinal (recta); normalmente se forma a partir de chapa mediante procesos UOE, JCOE o similares; excelente precisión dimensional y capacidad para soportar altas presiones
• SSAW / HSAW: costura helicoidal (en espiral); fabricados a partir de bobinas; gama de diámetros más flexible y, a menudo, más económicos para grandes diámetros
2. Normas clave
• API 5L: tubos de conducción (transporte de petróleo y gas) – PSL1 y PSL2
• ISO 3183: Industrias del petróleo y del gas natural: tubos de acero para sistemas de transporte por tuberías
• ASTM A252: Pilotes de tubos de acero soldados y sin costura
• EN 10219 / EN 10217: Aplicaciones estructurales y a presión (Europa)
• GB/T 9711, SY/T, etc.: Normas chinas para tubos de conducción y estructuras
3. Calidades API 5L (las más habituales para tuberías de conducción)
Calidad | Resistencia mínima al rendimiento (MPa) | Resistencia mínima a la tracción (MPa) | Aplicación típica |
Calidad B | 245 | 415 | Uso general / presión baja a media |
X42 | 290 | 415 | Transporte a presión media |
X52 | 360 | 460 | Tuberías de larga distancia |
X60 | 415 | 520 | Tuberías de alta presión |
X65 | 450 | 535 | Tuberías troncales de alta presión |
X70 / X80 | 485 / 555 | 570 / 625 | Presión muy alta / gran diámetro |
La norma PSL2 exige una mayor tenacidad, ensayos no destructivos (NDE) y una composición química más estricta, y es la preferida para aplicaciones críticas o en entornos ácidos.
4. Calidades estructurales / para pilotes
Norma / Calidad | Límite de fluencia mínimo (aprox.) | Uso típico |
ASTM A252 Gr.1 / 2 / 3 | 30 / 35 / 45 ksi | Pilotes tubulares, cimentaciones |
EN 10219 S235 / S275 / S355 | 235 / 275 / 355 MPa | Columnas estructurales, pilotes |
Q235 / Q345 (China) | 235 / 345 MPa | Estructuras generales y tuberías de agua |
5. Comparación entre LSAW y SSAW
Aspecto | LSAW | SSAW / HSAW |
Orientación de la costura | Longitudinal (recta) | Hélicoidal (en espiral) |
Material de partida | Chapa de acero | Bobina laminada en caliente |
Proceso de conformado | UOE, JCOE, etc. | Conformado en espiral |
Rango de diámetros | Normalmente de 16″ a 64″+ (limitado por el ancho de la chapa) | Muy flexible; los diámetros grandes resultan económicos |
Precisión dimensional | Mayor (especialmente con UOE) | Buena; puede presentar una ligera ovalidad |
Recomendado para | Tuberías de alta presión, tuberías de conducción críticas, aplicaciones marítimas | Agua, estructuras, tuberías de transporte de gran diámetro |
6. Rango de tamaños típico
• Diámetro exterior: normalmente de 16″ (406 mm) a más de 100″ (más de 2540 mm); rango habitual: 20″–56″
• Espesor de pared: habitualmente de 6 a 40 mm (hasta más de 50 mm para paredes gruesas)
• Longitud: aleatoria simple o doble; hasta 12–18 m (o más largas previo acuerdo)
• Extremos: lisos, biselados (30°) o con ranura especial para soldadura
7. Aplicaciones típicas
• Tuberías de transporte de petróleo y gas a larga distancia
• Plataformas marítimas, tuberías ascendentes y tuberías submarinas
• Tuberías de transporte de agua y tuberías municipales de gran diámetro
• Pilotes estructurales y tuberías de cimentación (A252)
• Estructuras portuarias, puentes y obras de ingeniería civil pesada
• Tuberías para lodos, dragado y procesos industriales
8. Notas importantes
• Una especificación completa debe incluir: proceso (LSAW o SSAW) + norma + grado (y PSL si se trata de API 5L) + diámetro exterior + espesor de pared + longitud + extremos + requisitos de recubrimiento o revestimiento.
• Es habitual realizar ensayos no destructivos (END) completos de la soldadura (UT, RT o ambos) para aplicaciones de tuberías de conducción; también se requiere un ensayo hidrostático.
• Los recubrimientos externos (3LPE, 3LPP, FBE) y los revestimientos internos (epoxi, mortero de cemento) se aplican habitualmente para la protección contra la corrosión.
• Para servicio en entornos ácidos, se debe confirmar el cumplimiento de las normas NACE MR0175 / ISO 15156 y de cualquier especificación adicional del proyecto.
• Por lo general, se prefiere el LSAW para servicios de alta presión y críticos; el SSAW suele ser más económico para aplicaciones estructurales y de agua de gran diámetro.
